蔡玉葉1946年生於台灣，從未受過專業美術教育，卻在電影、舞臺、服飾彩妝等職業中實踐著她對藝術的熱情。
53歲時，蔡玉葉改變心境，全心投入繪畫，自2009年首次展出後，迄今個展二十餘次，聯展、博覽會展無數，遍及台灣、大陸、韓國及義大利等地，是位備受肯定的素人藝術家。
2019年，她奪得韓國文化藝術研究會主辦的「亞細亞美術賞」油畫組個人最高大獎，成就卓越。

 

一場單車意外開啟創作人生

夫妻倆結婚後共同經營服飾業，十分恩愛。另一場奇蹟則發生在二十年前，夫妻倆騎單車外出運動，經過一處斜坡，蔡玉葉不慎摔車撞到頭部，為了療傷在家休息，閒來無聊拿起畫筆彩繪珠簾，又畫了一張圖，先生回到家，第一句話就問「有誰來過嗎？」，不意卻是太太的創作，讓她先生驚訝萬分，乃百般鼓勵她畫畫。

起初蔡玉葉信手隨意畫，後來又開始參考畫家的畫冊尋找靈感，原本打算進一步找老師學，她的弟弟是國內有名的免審作家蔡永明，擔心她會畫不出自己的風格，並不贊成她拜師學藝。後來證明這項看法是正確的，蔡玉葉從具象畫出發，演變成半具象，到了後來「心相抽象」便成為她個人獨特的風格。

「心相抽象」乃是靈光乍現，在心中浮現強烈的圖騰，她信筆快書，在完全沒有打草稿下一氣呵成，或抹或渲染，有如幻境一般，雖是抽象卻具有無限的想像空間，有的像綺麗天堂花園、有的像嶙峋層巒疊嶂、有的像壯闊的石窟壁畫。

蔡玉葉在彰化文化中心舉辦首展，時任文化中心主任的彰化縣副縣長林田富對其作品歎為觀止，更十分看好她的潛力，當時已經有收藏家開價。之後，蔡玉葉又陸續舉辦了多場個展，作品一次比一次成熟，始終吸引收藏家們的注目眼光。